Книга пяти колец. Том 4.

Глава первая. Новые планы.

— Старшая сестра, что случилось? — Хотару привстала с кресла.

— Изменилась политическая ситуация и очень серьезно. Так что Ян отправится в Нефритовую обитель. — Такеши Кумихо, по прозвищу Девятихвостая выглядела крайне уставшей. Словно она не спала несколько дней. Подойдя к столу, она кивком ответила на мой поклон и налив себе вина с жадностью его выпила, чтобы сразу же наполнить новую чашу.

— Госпожа, могу я узнать, что происходит? Как я понимаю у вас были на меня определенные планы. — Я старался сохранить спокойствие, но фраза об изменении политической ситуации мне крайне не нравилась. Как и не нравилось, что меня даже не спрашивают о моем согласии.

— Можешь и даже узнаешь, — Расположившись в кресле нефритовый магистрат несколько расслабилась. — Хотару знает, что ты потомок одного из кланов крови, так что буду говорить прямо. Было совершено покушение на Железного Журавля.

— Регент жив?

— Он то жив сестренка, а вот многие в столице лишились своих голов. Верховный канцлер Синьцзян приказал усилить меры бдительности и все политические партии поддержали его начинания. Есть мнение, что корни восстания в имперском городе и там зреет заговор против Императора, да продлят Боги и духи его годы. В канцеляриях идут серьезные чистки, уже много кто отправился в почетную отставку, а кое-кто к предкам. По приказу Железного Журавля приостановлен набор в Академию Земли и Неба в этом году. Несколько преподавателей оттуда уже стали несколько меньше ростом.

— Госпожа, так что насчет моего вопроса?

— Настойчивость отличное качество и оно тебе очень пригодится там куда ты отправишься. Для того, чтобы ты смог возродить клан крови тебе понадобится разрешение на создание клана и понимание какой клан ты представляешь, чтобы найти заброшенную территорию которую ты хотел бы взять под свое руководство. При должной подготовке там ты найдешь алтарь Первопредка и проведешь инициацию.

— Заброшенную территорию? — Информацию о том из какого я клана, пока стоит попридержать.

— Именно Ян. Империя стала несколько меньше за последние две сотни лет. Сдерживание Темных Земель занимает много сил, да и внутренних конфликтов произошло не мало.

— Звучит не то чтобы очень сложно.

— И зря, за последнюю сотню лет, разрешение на создание клана было получено двадцать один раз. Дольше одного поколения продержалось лишь два клана. Так что самая большая сложность это как раз получить разрешение на создание клана. Ты должен совершить нечто героическое или же принести серьезную пользу Империи.

— И где же я должен принести эту пользу и кто ее будет оценивать? — Я прекрасно понял куда клонит нефритовый магистрат. Политика всегда одинакова — обман, интриги и грязь. Мне бы очень не хотелось туда лезть, но похоже придется.

— Молодец, — она отсалютовала мне чашей и обольстительно улыбнулась. До чего же прекрасна эта женщина, но я слишком хорошо запомнил ее урок в купальне. Поэтому я смотрел ей прямо в глаза. — Все правильно понимаешь. Тогда слушай сюда изначальный план был таков. Ты обучаешься в Ночной Гвардии, это даст тебе необходимую базу и подготовит для Академии Земли и Неба. Чтобы наставники прониклись тобой, ты отправляешься в помощники к одному из самых умных серебряных магистратов которых я знаю. Если бы не его лень и необъятная туша, Зедонг уже давно бы стал золотым магистратом несмотря на его худородность.

— Хотел бы понять, зачем такие сложности если я и так проходил в Академию Земли и Неба?

— Одно дело туда попасть, другое дело удержаться. Ровно четверть учеников изгоняют по итогам первого года обучения. Туда попадают как неудачники, так и те кого не выбрал ни один из наставников. Поработав с магистратом ты бы получил бесценный опыт плюс возможно. Я повторюсь именно возможно, если тебе бы повезло, то были шансы еще раз повысить тебе поколение и ты бы стал цюань.

— Госпожа, прошу простить меня за глупый вопрос, но чем бы мне это помогло?

— Ян, — Все демоны Дзигоку, с такой улыбкой и завораживающим голосом она может мужиками вертеть как угодно. Я почувствовал как кровь приливает к низу живота, а в памяти сами собой возникли картины ее обнаженного тела. Доля мгновения и я уже вновь собран. Контроль моя добродетель. Короткий смешок старого ворона в моей голове говорил о том что он веселится от всей этой ситуации. — Люди меча хоть и ценятся в Нефритовой империи, но для большинства клановых вы грязь под ногами. Люди крови уже другое дело. При выборе кого назначить серебряным, а кого бронзовым магистратом, то как ты думаешь кого предпочтет начальство?

— Думаю ответ простой, цюань станет серебряным магистратом, а неудачник шан бронзовым.

— Вот именно Ян. Пройдя Академию Земли и Неба, ты бы получил статус цюань, но у нас нет столько времени. Пройти инициацию у алтаря ты должен, максимум, в течении трех лет.

— А потом откроются врата?

— Все верно, — Кумихо внимательно смотрела на меня, будто видела впервые. — А ты серьезно изменился юный шан. Стал опаснее и злее, куда лучше себя контролируешь. Так что думаю с моей задачей ты справишься.

— Сестра, ты уверена, что Нефритовая обитель это хороший вариант? Не лучше ли ему набраться опыта?

— У нас нет на это времени. Приходится ускоряться.

— Мне бы хотелось понимать чем придется заниматься. — Я сделал небольшой глоток вина, стараясь не показывать насколько меня все это злит.

— Нефритовая обитель это кузница магистратов для нашей канцелярии. Именно там будущих магистратов проверяют на скверну, учат базовым вещам необходимым в их работе.

— И какова длительность этого обучения? — Все демоны Дзигоку, как же я хочу свободы! Действовать самостоятельно, а не по чьей-то указке.

— Первый этап — месяц, за это время ты получишь знания об основных законах и пройдешь проверку на скверну, а дальше уже отправишься на службу.

— Хорошо, но у меня есть условие. — Я без страха смотрел в глаза крайне могущественному человеку, который может убить меня буквально одним движением. Разницу в уровне сил между мной и Кумихо я примерно представлял.

— А ты уверен, что можешь ставить условия? — Девятихвостая расслабленно откинулась на спинку кресла и внимательно смотрела на меня.

— Если вы хотите, чтобы я играл по вашим правилам, то да уверен. Тысячник, — я кивнул на Хотару, — Объяснила мне, что если боец мотивирован и понимает, что делает, то сражается куда лучше.

— Что ж, вполне разумно. Давай свое условие, но не обещаю, что я его выполню.

— Я хочу, чтобы Мэйлин отправилась со мной. — Причин по которой я просил за акулу было несколько. Во первых она дала клятву тени и если она не сможет ее выполнять, то покроет себя позором. Для меня конечно все это звучит глупо, но она уже неоднократно доказала, что готова рисковать из-за меня жизнью, а своих я не бросаю. Во вторых она намного больше меня знает про этот мир, что будет мне крайне полезно. Ну и в третьих если я смогу там возвыситься, то и она сможет. Да и человек, который прикроет спину в бою — это сверхважно.

— Хотару, — Кумихо повернулась к своей родственнице.

— Она тень Яна. Способный мечник, золото в кольцах Воды, Земли и Огня. Джу Джень говорит, что она прирожденный воин и есть все шансы, что сможет стать мастером клинка. Я планировала отправить ее вместе с Яном на обучение к Зедонгу. — нефритовый магистрат покрутила в руках чашу с вином, а потом сказала:

— Согласна, тень отправится с тобой.

— Что я должен делать в Нефритовой обители. Мне слабо верится, что я еду туда только учиться быть магистратом. Да и как можно обучиться этому ремеслу за месяц и вообще в чем состоит работа магистрата?

— Магистрат занимается расследованием преступлений и имеет право карать преступника на месте. Месяц это первичная основа, которую ты будешь закреплять на практике под руководством одного из опытных магистратов. Это поможет тебе в Академии Земли и Неба. — Круто, меня пророчат в азиатскую версию судьи Дредда. Следователь, прокурор, судья и палач в одном флаконе. “ А это будет интересно. Никогда не смотрел на свою работу с другой стороны.” Старший, о чем ты? “Я убивал и кто-то расследовал мои преступления, а теперь тебя будут учить как расследовать.“ Месяц на обучение, да это бред какой-то. В моем мире этому учат несколько лет.